zaterdag 25 juli 2009
Vallei van Amári
Om 09:00 wordt onze huurwagen afgeleverd. Het is een nissan.
We hebben 2 reisgidsen bij. De trotter en de ‘Wat & Hoe reisgids’. Uit deze laatste kiezen we een autoroute door de Amári-vallei. Gelukkig hebben we ook een goede wegenkaart bij, ‘wegenkaart Crete van Rough Guides’.
Het kost ons al veel moeite om gewoon nog maar Rethymnon te verlaten in de juiste richting. Dat beloofd! Uiteindelijk zitten we op de juiste weg.
Op ongeveer 30 km ten zuid-oosten van Rethymnon ligt de Amari-vallei, een van de mooiste valleien van geheel Kreta : een zeer vruchtbare vallei geklemd tussen de bergen van het Kedros-massief in het westen en de Psiloritis in het oosten.
We beginnen onze route in Gerakari en rijden zo naar Meronas waar we een eerste maal stoppen. We lopen hier eventjes binnen in de mooie 14e-eeuwse Byzantijnse Panagiá-kerk met de mooie fresco’s en plafonds. Helaas mogen er binnen geen foto’s genomen worden. In dit dorpje zien we ook een mooie fontein.
We rijden verder door dommelende, traditionele dorpen met schattige Byzantijnse kerkjes en prachtige vergezichten. Agia Fotini, Thronos, om er maar een paar op te noemen. Niettegenstaande een goede wegenkaart bij we bij hebben, rijden we hier en daar toch nog verkeerd want van wegwijzers hebben ze niet veel kaas gegeten. Ze vergeten er soms wel eens ene. Gelukkig is het hier rustig om te rijden, weinig ander verkeer.
We stoppen nog aan een mooi typisch grieks kerkje dat op een heuvel ligt. Het is niet open, ik weet ook niet hoe het heet maar het is wel mooi.
Tegen de middag komen via kronkelige wegen aan in Agia Galini. Het is een mooi badplaatsje aan de zuidkust met een schilderachtig vissershaventje. Het was oorspronkelijk een vissersdorp maar leeft nu vooral van toerisme. Zijn smalle steile straatjes met witgekalkte huisjes maken het heel pittoresk.
Na ons middagmaal in de typisch grieks restaurantje rijden we verder. We volgen niet meer de Amari vallei maar rijden richting Spili.
Spili ligt aan de voet van het Kedros-gebergte. Het opvallendste kenmerk van Spili is het overvloedig stromende water. Vanaf de rotswand stroomt het hele jaar door koel bronwater naar de fontein die 19 afzonderlijke leeuwenkoppen telt. De naam ontleent het dorp aan de vele grotten die in dit gebied voorkomen (Spilaion=grot). Door het aanwezige water is de natuur in de omgeving het hele jaar prachtig groen. Spili is een semi-toeristisch dorpje, er zijn een aantal taverna's en cafes en heel veel toeristische shops.
Om 15:40 uur zijn we terug zodat we nog wat van het zwembad kunnen genieten want door het wegvallen van de wind is het heel heet geworden.